活性氧（reactive oxygen species，ROS）指来源于氧的自由基和非自由基，包含了超氧阴离子（O2·-）、过氧化氢（H2O2）、羟基自由基（·OH）、臭氧（O3）和单线态氧（1O2）等，由于它们含有不成对的电子，因而具有很高的化学反应活性。ROS在细胞生命，应激和死亡中具介导作用，并且不同浓度的ROS在其中起着截然不同的作用，从而导致细胞命运的不同。因此，非常有必要对ROS的浓度或相对水平进行可靠的测量。